طوال القرن العشرين، دُرِس الماء من قبل مجالات بحثية ووجهات نظر وثقافات متعددة، كانت في أغلبها مدفوعة بمواقف إيديولوجية مُسبقة. وشكَّل الماء بجانب كونه موضوعاً مثيراً للجدل السياسي والاقتصادي والجغرافي والثقافي، مادة ورمزاً للعديد من المشاريع الإبداعية الفنية، والأدبية، والسينمائية، والصوتية. وبالتالي سيركز هذا المؤتمر، على مقاربات بديلة للنقاش حول موضوع المياه، وسيسعى إلى إعادة تعريف واستكشاف وجهات نظر جديدة حول أهمية المياه في عالمنا. اليوم لم نعد ننظر إلى وحدات التحليل، وطرق الرؤية، التي اعتدنا اعتبارها أمراً ثابتاً عند النظر للعالم، مثل الزمان والمكان والبلدان والتشكيلات الاقتصادية الاجتماعية، على أنها مقيدة بفكرة الموقع المادي على الأرض. فنجد أن بعض الباحثين والفنانين الذين يتحركون، بوعي وباستمرار، ما بين قطبي الثنائية (الماء - والأرض) بحثاً عن إمكانيات معرفية وجمالية بديلة، يستخدمون تشكيلات خطابية وجمالية جديدة، مثل التدفق، والسيولة، والخلخلة والاهتزاز، وتمثيل الذات، والهجرة، والبداوة، والتشرد وانعدام الجنسية، وغيرها.
مؤخراً، أدى التقاطع ما بين التغييرات المناخية، والرأسمالية المتأخرة، والاستعمار الجديد، ونظام التجارة العالمي السائد، وصعود حقبة التأثير البشري، أو الأنثروبوسين، والتحولات الكارثية الناتجة عنه، إلى قيام الفنانين والباحثين بالبحث عن فهم بديل لدور المياه، وارتباطها الجوهري بالحياة، يمكّن من استكشاف مستقبل أفضل، ليس للإنسان وحده، وإنما لكل ما هو موجود على كوكب الأرض، والكوكب بحد ذاته.
ستشكّل مثل هذه المقاربات البديلة محور هذا المؤتمر. خلال الشهرين الماضيين، وجهنا دعوة للمهتمين لتقديم مقترحات أوراق بحثية، تركز على المياه، من مختلف المجالات، مثل العلوم السياسية، والاقتصاد، والجغرافيا، وعلم الاجتماع، والأنثروبولوجيا، والأدب المقارن، والتاريخ، والفلسفة، والدراسات الثقافية، والفنون الإبداعية. مرحبين بالمقترحات التي ترى المياه من زوايا مختلفة إذ يمكن النظر إليها على أنها موقع لإنتاج للمعرفة التقليدية والناشئة، وموقع للقيود والحرية، وللسيطرة وانعدامها، وللانسيابية وللسيولة. وقد يساعدنا استكشاف هذه الجوانب من المياه في اكتساب رؤى أعمق حول الماضي والحاضر وما قد يحمله المستقبل.
وقع الاختيار على 27 متحدثاً قدموا ملخصات من 500 كلمة استجابة للدعوة المفتوحة التي أطلقناها. وقد تمت مراجعة المقترحات واختيارها بعناية من قبل الدكتور إسماعيل ناشف، أستاذ الأنثروبولوجيا في معهد الدوحة، بالتشاور مع المديرين الفنيين المشاركين في رباعية قطر مارك رابوليت وتوم إكليس.
ويمكن تصنيف اختيار المقترحات إلى تسع فئات مختلفة:
- الفنون
- دراسات الأفلام
- الأدب
- الفلسفة
- التاريخ
- السياسة
- العلوم الاجتماعية
- الدراسات الخليجية
- الدراسات الفلسطينية
إضافة إلى ذلك، اختار المديران الفنيان مجموعة من الفنانين والأفلام لعرضها كجزء من المؤتمر.